Gemini MDJ-500 Test

Was ist es?

Beim Gemini MDJ-500 handelt es sich um einen einfach aufgebauten Mediaplayer für DJs. Neben dem reinen Abspielen von Musikstücken sind künstlerische Einlagen wie Scratchen, Loops und mehr möglich. Audiodateien werden über einen oben links angesteckten USB-Stick geladen, alternativ auch über eine DJ-Software in einem per USB-Kabel angeschlossenen Computer.

Wie üblich finden sich ein sogenanntes Jog Wheel – die Drehscheibe zum Spulen, Scratchen, Tempoanpassen etc. – und ein Schieberegler (»Pitch Fader«) zur manuellen Anpassung der Geschwindigkeit und/oder Tonhöhe. Ebenfalls zum Standardausstattung solcher Geräte zählen die Knöpfe zum Festlegen und Abrufen von Hot Cues sowie Bedienelemente für das kreative Spiel mit Loops.

Eine Besonderheit ist der für diese Preisklasse ungewöhnlich große, hochauflösende Farbbildschirm. Darauf werden alle wichtigen Infos zum gerade abgespielten Track angezeigt. Das umfasst auch eine durchlaufende Wellenformdarstellung, Markierungen für die Hot Cues und Loops etc.

Gemini MDJ-500 – Video vom Hersteller

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Gemini MDJ-500 Test

Erster Eindruck

Das Layout ist schlüssig und Rings um die Bedienelemente ist genug Platz genug Platz, so dass eine versehentliche Fehlbedienung fast ausgeschlossen ist.

Die Verarbeitung des Gemini MDJ-500 ist tadellos, wenngleich nicht ganz auf dem Level der Premiummodelle im gehobenen Preissegment. Das Kunststoffgehäuse kaum einen Millimeter weit eindellen und alle Buttons weisen einen klaren Druckpunkt auf. Die Gummifüße sorgen für gute Standfestigkeit.

Das Netzteil ist intern verbaut, liegt also nicht störend auf dem Pult oder im Fußraum darunter als potentielle Stolperfalle herum. Außerdem ist es »unverlierbar«. Nach Anschluss des Kleingerätekabels mit dem kompakten Stecker im Achterformat kann es losgehen. Es gilt, etwa 15 Sekunden zu warten, bis der Gemini MDJ-500 betriebsbereit ist.

Erste Schritte

Die Firmware-Update-Prozedur ist schnell erledigt und lässt keine Fragen offen, zumindest wenn Du einfache englische Knopfbeschriftungen wie »Connect«, »Update« etc. verstehst. Die Aktualisierung dauerte bei mir rund zwei Minuten.

Über den Knopf »Settings« lassen sich jederzeit grundsätzliche, globale Einstellungen vornehmen. Das wären etwa der zu nutzende MIDI-Kanal, die Auflösung des integrierten Audio Interfaces etc. Alles wird übersichtlich auf einer einzigen Seite angezeigt. Gut, dass eine PDF-Version des Handbuchs zum Download bereitsteht.

Jog Wheel

Das fünf Zoll durchmessende Jog Wheel sitzt schön fest und läuft einwandfrei. Im abgeschrägten, gummierten Rand sind Einkerbungen für eine Fingerkuppe und kleine punktförmige Erhebungen für guten Grip.

Scratchen geht gut von der Hand, wenn man das nötige Geschick hat mit relativ kleinen Jog-Wheels zu arbeiten. Die Umsetzung der Bewegungen in Klänge geschieht erst nach einer kleinen, aber gerade noch merklichen und subtil irritierenden Verzögerung. In dieser Preisregion ist auch kein unmittelbares Ansprechverhalten wie bei einem echten Turntable zu erwarten. Nach etwas Gewöhnung konnte ich damit gut arbeiten.

Fader

Der Pitch-Fader ist 10 cm lang, rastet in der Mittelstellung (bei ±0 %) ein und erlaubt sechs Reichweiteneinstellungen von ±4 % bis ±100 %. Er läuft reibungslos die Schiene entlang.
Kurz: Der Pitch-Fader des Gemini MDJ-500 ist absolut profigerecht. Ein Segen für alle, die sich nicht (nur) auf den Sync-Button stützen wollen.

Bildschirm

Auf dem Farbdisplay siehst Du im Wesentlichen diese Infos:

• Titel
• Minuten : Sekunden : Hundertstelsekunden
• Analysierte BPM + eingestellte Abweichungen davon
• Wellenform (Ausschnitt rings um die aktuelle Abspielposition)
• Sonstiges
  • Pitch-Reichweite
  • Kleine Wellenform, die den kompletten Track darstellt
  • Hot Cues

Auf der hier verwendeten, 4,3 Zoll durchmessenden Bildschirmdiagonale ist das weder zu viel, noch zu wenig. Die graphische Gestaltung der Anzeigeelemente sowie die hohe Auflösung, der Kontrast und die Blickwinkelstabilität des Displays sorgen stets für eine sehr gute Lesbarkeit.

Vier Zoom-Stufen stehen für die Wellenform zu Verfügung. Die maximal hineingezoomte Ansicht ist gerade zum Setzen von Loops praktisch.

Performance Features

Hot-Cues & Loops

Das Erstellen und Entfernen von Hot Cues klappt einwandfrei über die vier grün beleuchteten Buttons direkt über dem Jog Wheel.

Hast Du einen USB-Stick im Einsatz, werden auf diesem im Zuge der Speicherung der Meta-Daten zu deinen Tracks auch die darin gesetzten Cue-Punkte gespeichert. Fortan werden sie immer mit dem entsprechenden Track geladen, sind also portabel und nicht an ein bestimmtes Exemplar des Gemini MDJ-500 gebunden.

In Sachen Loops werden Fortgeschrittene nichts vermissen – Verdopplung/Halbierung der Loop-Länge, Loop Roll etc. sind am Start.

Sonstiges

Im Slip-Modus läuft der Timer im Hintergrund weiter, wenn Du im laufenden Track das Jog Wheel zum Scratchen oder für Backspins verwendest. Nimmst Du jetzt die Finger vom Wheel, fährt das Playback da fort, wo es wäre, wenn Du nicht mit dem Jog Wheel hantiert hättest (ergo: garantiert beatsynchron). Nette Geschichte und funktioniert tadellos.

Außerdem ist noch das Keylock zu erwähnen. So regelt der Pitch-Fader nur noch die Geschwindigkeit und nicht gleichzeitig die Tonhöhe. Das ist vor allem für Sets praktisch, die mehr oder minder streng nach dem Aspekt des »Harmonic Mixing« kompiliert wurden.

Outputs & Klangqualität

Audiodaten werden mit bis zu 24 Bit und 192 kHz gewandelt. Der Output ist sauber und kräftig.

Es gibt lediglich ein Cinch-Buchsenpaar, aber das reicht ja in der Regel auch völlig aus. Erst beim 900er-Modell und anderen Boliden des Herstellers ist etwa noch ein S/PDIF-Ausgang integriert, mit dem sich das Signal über einen externen D/A-Wandler potentiell feiner vertonen lässt.

Nutzung mit Virtual DJ

In Atomix VirtualDJ 8 wird der Gemini MDJ-500 zunächst als MDJ-1000 erkannt. Das ist nur ein Schönheitsfehler, denn hier funktionierten alle Steuerungsmöglichkeiten auf Anhieb … und gänzlich ohne Konfigurationsaufwand.

Der große, mit klar spürbar gerasterten Einstellpositionen versehene Drehregler links neben dem Display leistet mir gute Dienste bei der Browsernavigation. Nach dem Laden eines Tracks werden sämtliche Informationen aus der Software an meinen MDJ-500 geschickt und auf dem Display angezeigt, inklusive erstellter Hot Cues. Von nun klappte ausnahmslos alles so, wie es sollte.

Natürlich ist das Gerät MIDI-fähig, so dass Du auch andere DJ-Software nutzen kannst. Es kommt nur darauf an, inwieweit diese Programme die Erstellung eines Mappings erlauben bzw. ob Gemini oder eifrige User Mappings bereitstellen werden.

V-Case – Software zum Track Management

Die Software »V-Case« soll zur Track-Verwaltung dienen. Hier können Playlists erstellt und automatisch auf deine USB-Medien exportiert werden. Leider sind grundlegende Funktionen wie das Anhören von Tracks bisher nicht integriert, von der Bearbeitung von Beatgrids oder Hot Cues ganz zu schweigen.

Hier muss der Hersteller noch deutlich nachlegen, um eine Alternative für kreative DJs zu werden.

Gemini MDJ-500 Test-Fazit

Features Gemini MDJ-500 Review

• Hersteller: Gemini  
• Mediaplayer für DJs
• Wiedergabe von …
  • USB-Datenträger (USB Typ A)
  • Computer (USB Typ B)
• Unterstützte Formate vom USB-Datenträger
  • WAV – 16 Bit PCM / 8–48 kHz
  • MP3 – 16 Bit / 44,1 kHz
  • AAC – 16 Bit / 44,1 kHz
  • AIFF – 16 Bit / 44,1 kHz
• Farbbildschirm: 4,3″ Ø – Darstellung von Wellenform, Tempo, Zeit, Hot Cues & Co.
• Jog Wheel
  • Durchmesser: 5″
  • Berührungsempfindlich (kapazitiv)
  • Modi: Slip, Reverse, Vinyl
• Pitch-Fader: 100 mm, 4–100 % Reichweite
• Performance Features
  • Auto Loops mit Roll und Taktrate halbieren/verdoppeln
  • 4 Hot Cues pro Track
• MIDI-Modus zur Ansteuerung von DJ Software (Infos auf dem Display bei Virtual DJ)
• Lieferumfang
  • Gemini MDJ-500
  • Cinch-Kabel

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