Professionelle Vocalaufnahmen: Schritt für Schritt

Der Weg zu professionellen Vocalaufnahmen

Wenn Du hervorragende Vocals auf kommerziellen CDs hörst, dann ist es nur wahrscheinlich, dass in jeder einzelnen Stufe des Recording-Prozesses höchste Sorgfalt an den Tag gelegt wurde und dass sehr erfahrene Toningenieure und Musik-Produzenten durchweg am Werk waren. Die Fragen nach den richtigen Vocal-Effekten oder dem korrekten Einsatz eines EQs sind zwar durchaus gerechtfertigt, beleuchten aber nur einen kleinen Teil der Schritte auf dem Weg zu professionellen Vocalaufnahmen.

Zunächst gilt es, mögliche Problemzonen in unserem Recording-Prozess durch die Analyse der hierfür erforderlichen Schritte zu finden. Erst danach können wir neue Strategien und Tricks für das Recording von Vocals entwickeln.

Bessere Vocalaufnahmen Schritt 1: Die Quelle

Der Klang einer Stimme, also die Technik und der Tone, sind entscheidend für die Vocalaufnahmen. Man darf nicht vergessen: Singen ist eine Kunst und einige, wenige Stunden Stimmbildung können zwar ungemein helfen, werden aus Dir aber sicher keine zweite Whitney Houston machen. Ein Sänger (oder Rapper) sollte immer das Beste im Studio geben und sich dazu vor den eigentlichen Vocalaufnahmen aufwärmen. Das Aufwärmen der Stimme hilft gleichzeitig auch, konsistente Vocals aufzunehmen.

Die Entfernung des Sängers zum Mikrofon ist natürlich ebenfalls sehr wichtig und sollte passend zur Stimmung des Songs und zur Stimme der Sängerin gewählt werden.

Bessere Vocalaufnahmen Schritt 2: Das Mikrofon

Die Toningenieure der best-klingenden CDs nutzen wahrscheinlich alte Vintage Mikrofone wie das Neumann U47, AKG C12, Telefunken oder auch andere exotische Mikrofone, die für die meisten nicht bezahlbar sind – sofern es sie überhaupt noch zu kaufen gibt. In seltenen Fällen kommt es auch schonmal vor, dass profanere Mikrofone genutzt werden, Artikel hierzu finden sich immer wieder in einschlägigen Magazinen.

Der entscheidende Faktor bei der Wahl des Mikrofons ist Dein Budget. Wenn Du ein Künstler auf der Suche nach einem Plattenvertrag bist, dann ist das Mikrofon bestenfalls noch zweitrangig. Wichtiger ist hier Deine Vocal-Performance. Wenn Du aber ein Musik-Produzent bist, ist ein gutes Mikrofon (und damit auch der Klang der Vocals) essentiell. Als Besitzer eines Tonstudios dürfte die Zahlungsbereitschaft Deiner Klientel entscheidend für die Wahl eines Mikrofons sein.

Bessere Vocalaufnahmen Schritt 3: Preamp, EQ & Kompressor

Auch hier gilt, dass in kommerziellen Top-Produktionen sicher nur die créme de la créme an Equipment genutzt wurde: Neve, UREI, Teletronix, DBX 160A und natürlich auch neuere Röhreneinheiten wie Millennia, Prism, Avalon, GT, API oder Manley. Die Auswahl des geeigneten Equipments ist von denselben Kriterien wie auch die Wahl des Mikrofons abhängig.

In Sachen Kompression nutzen viele Toningenieure die neuen Möglichkeiten zur Automation (früher wurde dies manuell gemacht) und verzichten gänzlich auf den Einsatz von Kompressoren. Durch diese Technik wird die Dynamik der Vocal-Performance erhalten.

Bessere Vocalaufnahmen Schritt 4: Die Abhöre

Erstaunt? Die Abhöre ist essentiell. Die besten EQs und Kompressoren bringen nichts, wenn man nicht hören kann, was man mit ihnen einstellt. Zur Abhöre zähle ich jetzt hier ausnahmsweise mal nur die Studiomonitore an sich und verzichte auf eine verlängerte Erörterung des Einflusses eines Regieraums auf die Abhörsituation, genau wie ich auch den Aufnahmeraum oben außer Acht gelassen habe.

Gute Studiomonitore sind zwar nicht billig, aber sparen würde ich eher an anderer Stelle.

Bessere Vocalaufnahmen Schritt 5: Die Wandler

Lange Zeit kam für die Aufnahme in Tonstudios nur analoges Equipment in Frage. Und obwohl auch heute noch der analoge Geist und vor allem der warme Sound sehr gefragt sind, wechseln immer mehr Profis in das digitale Lager. In der digitalen Domäne sind für die Aufnahmen von Vocals vor allem auch die Wandler (AD / DA) entscheidend.

Der beste analoge Signalweg durch Mikrofon und Röhren-Preamp bringt nichts, wenn die Wandler des Audio Interfaces nicht in der Lage sind, das Signal in seiner Gänze einzufangen oder es gar verzerren. An dieser Stelle lohnt es sich, den ein oder anderen Euro mehr auszugeben und sich detailliert zu informieren.

Bessere Vocalaufnahmen Schritt 6: Abmischen

Das Abmischen ist erst der letzte Schritt auf dem Weg zu professionell klingenden Vocals. Im Idealfall muss man beim Abmischen von Vocals nur noch hie und da etwas nachbessern und polieren, aber das Ausgangsmaterial sollte für sich genommen bereits eine Top-Qualität besitzen und ohne Fehler vorliegen. Wer 1a Vocals möchte, darf bei den vorangegangen Schritten und vor allem beim Recording nicht nach dem Prinzip „I’ll fix it in the mix“ arbeiten.

Beim Abmischen von Songs zählt die Erfahrung des mixenden Toningenieurs vielleicht am meisten.

Der Weg zu professionellen Vocalaufnahmen…

..ist jeden der oben genannten Schritte auf mögliche Probleme zu analysieren und dann gegebenenfalls zu optimieren. Equipment ist zwar nicht der größte Faktor für das Schaffen von professionellen Vocalaufnahmen, denn 90% des Sounds können bereits mit handelsüblichem Home-Recording-Equipment erreicht werden. Wer aber die restlichen 10% auch noch möchte, muss sich dann doch noch um das oben erwähnte, esoterische Equipment kümmern.

Wenn Du noch Fragen oder Anregungen hast, dann scheue Dich nicht, die Kommentarfunktion am Ende des Artikels zu nutzen! Über Lob und konstruktive Kritik freue ich mich auch!